最高の一瞬『お父さんのようなキャプテン_吉田麻也（サッカー）』

スペイン戦に勝利したあと、キャプテンの吉田麻也選手の下に他の選手たちが駆け寄って喜ぶシーンです。

今大会、日本代表チームの一体感が話題になっていましたが、その中心にいた吉田選手の醸し出す雰囲気は「親しみやすいみんなのお兄さんのようなお父さん」という感じで、それがよく表れていると感じた一枚でした。

サッカー日本代表には、前任に長谷部誠選手という偉大なキャプテンがいました。前回のロシアワールドカップ時の長谷部キャプテンは、どちらかというと優等生的なイメージで、やんちゃな選手たちもいたチームをよくまとめている感じがありました。

それに比べて吉田選手は、若い選手が話しかけやすい雰囲気を作っていたと思います。というのも、東京オリンピックを戦った選手たちなど、若いプレーヤーにおとなしいタイプが多かったんです。そこで、同じベテランの長友佑都選手や川島永嗣選手らも協力して、みんなが気軽に話せて力を発揮しやすいチームを作り上げたのでしょう。

吉田選手は、インタビューなどでも、少しユーモアやジョークを入れたり、くだけた答えなども混ぜながら話すのが印象的で、その場の雰囲気を柔らかくする力があります。そんな吉田選手の性格が存分に発揮された、今回のワールドカップだったと思います。

▼佐野美樹（さの・みき）

東京都生まれ。写真家いしだまことに師事後、スポーツフォトグラファー梁川剛のアシスタントを経てフリーに。サッカーやレスリングを中心としたスポーツだけでなく、人物ポートレートや料理など、広告やエディトリアルにて幅広い分野で活動している。カタール・ドーハでは大好きなビリヤニを思う存分堪能した。