写真：上田綺世（提供：なかしまだいすけ/アフロ）
10月23日、CL第3節「ベンフィカ対フェイエノールト」の一戦が行われ、1-3でフェイエノールトが勝利した。
この試合にスタメン出場した上田綺世（26）は前半12分に得点を奪うなどチームの勝利に貢献した。
待望のCL初得点を奪った上田綺世
オランダリーグ（エールディビジ）で4位につけているフェイエノールトは、エースのヒメネスが9月22日のNACブレダ戦で負傷し長期離脱となっている。
しかし、その後7節のNECナイメヘンと1-1の引き分けとなった以外は公式戦4連勝中と好調を維持している。
上田綺世は好調なチームを象徴する存在として活躍している。
リーグ戦では2試合連続得点中で、この日行われたCL第3節でも見事得点を決めたのだ。
左サイドで裏に抜け出したパイシャオンからのグラウンダーのクロスを冷静に右足インサイドでゴールに流し込んだ。
これで公式戦3戦連発となり、「ヒメネスの代わりとしては不十分」といった評価を覆しつつある。
フェイエノールトもこの試合の勝利でCL2勝1敗とし、16位に浮上している。
24位以内に入れば決勝トーナメント進出の可能性が残るため、まずまずの状況だといえるだろう。
ヒメネスは年内の復帰が絶望視されているため、当面は上田の出場機会は多くなるはずだ。
現時点で公式戦4得点1アシストだが、シーズン前半終了時点で8得点2アシストと得点関与数を2桁に乗せることができれば、評価を高めることができるだろう。
もしも現在の得点力を維持し12月末までに2桁得点が奪えれば、「ヒメネス移籍後のエース」としてクラブに認知してもらえるかもしれない。
更には、他のクラブから獲得オファーが舞い込む可能性もある。
今後ユトレヒト、アヤックス、AZと強豪クラブとの3連戦があり、その後にはCL第4節のザルツブルグ戦が待っている。
この4連戦で結果を残せれば、「ヒメネスの穴をしっかりと埋めた」と評価されることだろう。
そういった意味では、上田の今後のキャリアに大きく影響する4連戦となりそうだ。
上田の成長は日本代表にとっても有益だ。
日本代表におけるCFの1番手としてプレーしている上田だが、ライバルである小川航基の存在感が増している。
北中米W杯までレギュラーを守り続けるためには、今後も欧州で一定以上の結果を残す必要があるといえるだろう。
Follow @ssn_supersports
