新型コロナウイルスのワクチン接種免除が認められ、１月17日から開幕する「全豪オープン」（オーストラリア・メルボルン／ハードコート／グランドスラム）の出場が正式に発表された男子テニス世界王者のノバク・ジョコビッチ（セルビア）。ところが、その彼が書類不備によりオーストラリアへの入国を拒否されるというまさかの事態が発生した。
現地１月４日に自身のSNSで「ワクチン接種免除の申請が承認された」として全豪オープンの出場を表明したジョコビッチは、５日深夜に開催地メルボルンの空港に到着。
だが、オーストラリア国境警備隊（ABF）によると、ジョコビッチが「入国要件を満たす適切な書類を提出しなかった」ため、ビザが取り消しになってしまったのだという。なお、テニス専門海外メディア「UBITENNIS」は、ジョコビッチのビザがキャンセルされた具体的な理由について「ワクチン接種免除を証明する書類に不備があった」と報じている。
さらにABFは「入国時に有効なビザを保持していない、またはビザが取り消された非市民は拘束され、オーストラリアから退去させられる」と発表。豪政府のスコット・モリソン首相も６日に自身の公式ツイッターを更新し、「ジョコビッチ氏のビザは取り消された」と報告した。
また、同投稿でモリソン氏は「ルールはルールであり、特に国境に関してはそうだ。誰もこのルールの上に立つことはできない。オーストラリアが新型コロナによる死亡率が世界で最も低い国の１つなのは、我々の強力な国境政策のおかげだ」と主張している。
誰もが予想していなかった急展開に、世界各国で衝撃の声が広がっている。予定通りジョコビッチが９度の優勝を誇る全豪の舞台でプレーできることを祈りたいところだが、非常に厳しい状況に立たされていることは間違いない。果たして一連の騒動はどのような結末を迎えるのだろうか。
文●中村光佑
【PHOTO】テニス史上に残る名プレーヤー！ノバク・ジョコビッチの厳選ショット
Mr Djokovic’s visa has been cancelled. Rules are rules, especially when it comes to our borders. No one is above these rules. Our strong border policies have been critical to Australia having one of the lowest death rates in the world from COVID, we are continuing to be vigilant.
— Scott Morrison (@ScottMorrisonMP) January 5, 2022
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