元中国代表が語る「中国と日本の違いはカデット年代」

お名前：まず、スポーツへの深い理解があるところだと思います。

試合、練習、心理など、私たちはよく理解していて、厳格に向き合っていると思います。

中国人の知恵や思考スタイルに関係しているのかもしれません。

そういう意味では、日本や韓国は、欧米諸国と比べると、どちらも東アジアに位置しているからか、中国とよく似ていると思います。

だからここ数年、日本が非常に良い成績をおさめているのだろうなと思います。

お名前：卓球は厳しいスポーツです。自分の好きなように、あるいは自分の感覚に完全に頼ってプレーすることはできません。

世界選手権や五輪などの大きな大会では、なおさらです。

たとえば、ヤン=オベ・ワルドナー選手です。

お名前：彼のプレースタイルはとてもカジュアルで、感覚がとても良さそうに見えますし、多くの大会で優勝していますが、格下の選手に負けた試合もたくさんあります。

卓球で良いプレーをしたいのであれば、卓球のあらゆる面と厳格に向き合う必要があるのです。

アジア（特に東アジア）の人たちが卓球を得意とするのは、私たちの思考によるものだと思うんです。

お名前：卓球は球技の中で一番難しいスポーツかもしれません。

なぜなら、最も予測不可能だからです。

個人競技で、試合が始まったら、誰も自分の代わりをすることはできませんし、調子が良くても悪くても、試合が始まれば、プレーして勝たなければならないのです。

中国人選手は特に普段から厳格に向き合っているからこそ、強いのだろうと思います。

お名前：12歳未満の選手は、小規模な卓球クラブ、学校の卓球部などで練習します。

選手が12歳、あるいはそれ以上になると、プロのクラブチームに行き、そこに滞在しながら集中的に練習することになります。

卓球の技術だけでなく、教養を身につけるための勉強の時間もあるようです。

その後、成績が良ければ、ナショナルジュニアチーム、ナショナルセカンドチーム、そして最終的にはナショナルファーストチームへと進みます。

卓球教育の体制は整っていると思いますよ。

お名前：教育という点では、まだまだ改善の余地があると思います。

日本でも最初は中国のように民間の卓球場や学校の卓球場に通って練習しています。

しかしその後、カデットの選手が一カ所に集まって集中的に練習する機会があまりないのです。

ここが中国卓球の教育システムと日本の卓球の教育システムの違いだと思います。

お名前：長い間中国が卓球界を支配してきたと思うので、日本が差を縮めて中国に近づくのは当たり前のアプローチです。

中国も、ゲームを盛り上げるために、強い競争相手が欲しいと思っていると思いますよ。

お名前：皆さんお気づきでないかもしれませんが、実は中国も多くの大会で非常に厳しい状況の中で負けそうになりながらも、全員が死地から生還して、最終的に勝ってきたのです。

確実な勝利や簡単な勝利はないのです。競技中に起こりうるあらゆる状況を計算・検討し、それを克服するための練習を行っています。

他の国々が中国との差を縮めていくことは、卓球界にとって良いことだと思います。そうすれば、競技はより激しく、より面白くなるに違いありません。