卓球場経営者の子どもは、強い。
概ねそれは正しいのだろう。
しかし、卓球台があるだけで強くなるわけではない。
自身も知る“卓球修羅の道”の日々を、共に歩む覚悟をすることでもある。
YOYO TAKKYU。
東京の東中野と西日暮里に2店舗を構え、独立系の民間卓球場として、卓球界に知られた存在である。
代表・川口陽陽さんの息子、川口陽向くん（8歳/小学2年生）は、2022年8月に開催された全農杯全日本ホカバのバンビの部（小学2年生までが出場）で3位に入賞した。
「陽向くんの頑張りはもちろん、民間卓球場として、いろんな“これから”に挑戦されている姿勢に共感しています」
YOYO TAKKYUのスポンサーのひとつ「みんなのおもいで.com」を展開する株式会社ハッピースマイルの佐藤堅一社長も、そのチャレンジ精神に寄り添う。
いま、親子は何を思い、日々の練習に取り組むのか。話を聞いた。
写真：川口陽陽、陽向親子（YOYO TAKKYU）/撮影：ラリーズ編集部
卓球場の拡張が契機だった
東中野の卓球場を隣に拡張する2017年12月31日、オープン前の卓球場に行って、家族でボール遊びをしたんですよ。
それが陽向はすごく楽しかったみたいで、それから“卓球場行きたい”って言うようになって、散歩コースに卓球場が入って。
場所がきっかけでしたね。
生徒さんのお兄ちゃんお姉ちゃんたちに可愛がってもらって、という感じでしたが、僕はまったく卓球は教えていませんでした。
永遠に勝てないんじゃないか
すると、1ゲームのうち90％くらいサービスミスしてしまうんです。サービスは練習していたのに。
すごく悔しかったんですよ。
“勝てなくてもいい、せめて練習したことはしっかりできるように”って。そこで僕は最初のスイッチが入りました。
そのまま卓球場に戻って、100球連続で入るまでサービス練習しました。
でも、その後も一年くらいは試合で全然勝てませんでしたね（笑）。
永遠に勝てないんじゃないかと思ってました（笑）。
3歳で始めると、常に2、3歳上の子どもたちと試合をするので、力の差は圧倒的なんですよ。
この頃は陽向がサービス出す、パーンと打たれる、陽向はボール拾いに行かず、ただ立ったまま見てましたからね（笑）
写真：川口陽向/撮影：ラリーズ編集部
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