卓球インタビュー “元世界王者”パーソン氏が語る「強くなるために一番大切なこと」【前編】
2021.05.24 取材・文：槌谷昭人（ラリーズ編集長）
スウェーデン卓球のレジェンドとの独占インタビューが実現した。
2020年10月に男子ナショナルチーム監督に就任した、ヨルゲン・パーソン氏だ。
ヤン・オベ・ワルドナー氏との二枚看板で1991年の世界卓球千葉大会で団体優勝、パーソン氏はシングルスでも世界チャンピオンとなった。
写真：2004年アテネ五輪にて抱き合うワルドナー（左）とパーソン（右）/提供：ロイター/アフロ80年後半〜90年代中盤、スウェーデン卓球黄金時代のレジェンドが、次は代表監督として、圧倒的な強さを誇る中国に挑む。
スウェーデン復活の息吹は既に感じられる。
世界ランキング8位のマティアス・ファルク（2021年第14週時点）をはじめ、ドイツ・ブンデスリーガで大活躍中のアントン・ケルベリ、ＴリーグT.T彩たま所属の世界ジュニア銀メダリストのトルルス・モーレゴードら若手選手も台頭する。
日本が誇るグローバルカンパニー、ユニクロが「ユニクロ チーム スウェーデン」として、ファルク、パーソン氏、車いす卓球のアナ＝カリン・アールクヴィストら含む13名のスウェーデン代表選手やレジェンドと、チームブランドアンバサダー契約パートナーシップを発表したことも記憶に新しい。
2000年初頭のスーパーサーキット参戦で頻繁に来日するなど“日本とは特別な関係”と語るパーソン氏に、オンラインで話を聞いた。
＞＞元世界王者ヨルゲン・パーソン氏、卓球スウェーデン代表監督に就任へ
このページの目次
- [5 ユニクロとのコラボレーション「とても嬉しい」]()
東京五輪は日本にチャンスがある理由
——お時間頂き、ありがとうございます。 パーソン監督：こちらこそ、よろしく！ ——では、まず最近の日本の卓球への印象を教えて下さい。 パーソン監督：日本は、久しぶりに大舞台に戻ってきたよね。男子はもちろん、特に女子。
1960年代、日本は圧倒的に強かった。当時、私たちスウェーデンも多くのことを日本から学んだんだ。 ここのところ、強い日本が戻ってきて、対戦することも、共に中国を倒そうと挑戦することも、嬉しいよ。
写真：張本智和（木下グループ）/提供：新華社/アフロ——日本では、代表が強くなるにつれて、卓球人気も高まっています。 パーソン監督：母国で開催される東京五輪は、日本にチャンスがある。
若い張本智和、高いレベルで長年戦い続けている水谷隼がいる。若い選手と経験豊かな選手がチームにいるのはとても良いことだからね。 
写真：水谷隼（木下グループ）提供：ロイター/アフロ
「日本のファンには敬意を感じている」
——日本では、今もスウェーデン卓球の人気が根強いです。日本のファンにはどんな印象を持ってますか。 パーソン監督：これまでたくさん日本にも行って、日本とは特別な関係だと思っている。日本のファンは“卓球”への探究心と好奇心が強くて、敬意を感じている。卓球をよく知っているから話すと楽しいよね。私たちは日本でプレーしたいといつも思っているよ。 ## 「ママさん卓球！」
パーソン監督：あと、ママさん卓球ね！ ——おお、よく知ってますね笑 パーソン監督：よく覚えているよ。素晴らしいことだよ。——スウェーデンには無いですか？ パーソン監督：少しずつ増えているけど、日本ほどじゃない。スウェーデンでも、もっと幅広い層に卓球してほしいんだ。 
写真：日本への思い入れを楽しそうに語るパーソン監督/提供：ラリーズ編集部
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