写真：試合会場の様子/提供：3×3.EXE PREMIER
みなさんは3人制バスケの公式戦を見たことがあるだろうか。
実は私も、まだ生では観ていない。
日本には世界初かつ最大の、3人制バスケットボールのプロリーグがある。
3×3.EXE PREMIER（スリーエックススリー エグゼ プレミア）である。
写真：試合会場の様子/提供：3×3.EXE PREMIER
実は筆者は、日本の卓球トップリーグである“Tリーグ”のチーム経営に携わった経験があり、マイナースポーツ（あくまで現在の野球やサッカーに比べてだ）が、いかに社会的認知を獲得し、マーケットを形成していくか”という果てしない試みの当事者経験もある。
今回、3×3.EXE PREMIERのリーグ広報の小林亘さんと、事務局の山田めぐみさんに話を聞いた。
聞けば聞くほど、スポーツと社会の多様な関わり方を提示している、もっと知られるべき革新的なリーグだと思った。
写真：試合の様子/提供：3×3.EXE PREMIER
そもそも3人制バスケとは
3×3（スリーエックススリー） は、FIBA（国際バスケットボール連盟）が統一ルールを定めた3人制バスケットボールのことだ。
5人制バスケのだいたい半分、と考えるとイメージしやすいかもしれない。ハーフコートで、試合時間は10分1本勝負。ショットクロックというシュートを打つまでの制限時間も、5人制バスケは24秒以内、3×3は12秒以内だ。
その制限によって生まれる魅力を、リーグ広報の小林さんはこう説明する。
「5人制とは違い、リバウンド後にすぐに攻撃に移るので、攻守の切り替えが非常に速い。3×3ならではの醍醐味の一つです」と小林さん。
もともと“ストリートバスケ”として世界各地で楽しまれていたが、2007年からFIBAが競技化を推進。2017年、IOC総会でオリンピック正式種目として採用され、東京2020で初開催。2024パリ、2028ロサンゼルス五輪でも継続実施が決定している。
「3×3がオリンピックの正式種目となった2017年が、日本では転機となりました。リーグの来場者が一気に増えましたし、メディアからの問い合わせも増えて、フェーズがひとつ上がった実感がありました」（事務局の山田さん）。
写真：試合会場の様子/提供：3×3.EXE PREMIER
正式な読み方は“スリーエックススリー”
ちなみに、3人制のバスケのことを“3on3（スリーオンスリー）”、3×3（スリーバイスリー）と呼ぶことも多いが「国際バスケットボール連盟としてはずっと“スリーエックススリー”で統一しています」（リーグ広報・小林さん）とのことだ。
写真：試合会場の様子/提供：3×3.EXE PREMIER
その「3×3」の後ろにつく「EXE（エグゼ）」とは、Executable（実行可能な）の略である。
「ボール1つとフープ1つがあれば、すぐに誰でも楽しめる3×3を、自分らしいスタイルでエグゼ（実行）しよう」という、思いが込められている。
そして、EXEブランドの1つであるプロリーグが「PREMIER」である。
これが、3×3.EXE PREMIER（スリーエックススリー エグゼ プレミア）というリーグ名の由来である。
世界最大の3人制バスケプロリーグ
さて、3×3のプロリーグ「3×3.EXE PREMIER」は、2014年、世界初の3人制バスケのプロリーグとしてFIBAの承認を受けて、日本で発足した（当初7チーム）。
FIBA承認かつJBA（日本バスケットボール協会）公認のリーグであり、民間企業のゼビオグループがリーグ運営を行っている。
「2019年に、タイ、ニュージーランド、韓国、そして日本の4カ国が参加するグローバルリーグになりました。それ以降は5カ国程度をキープをしつつ、加盟いただくチームは右肩上がりで増え、現在は107チームが参加する、世界最大の規模になっています」（事務局・山田さん）
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