ギェケレシュ（写真：ロイター/アフロ）
2月8日、プレミアリーグ第25節「リヴァプール対マンチェスター・シティ」の一戦が行われる。
2位と6位の対戦であるためハイレベルな試合が予想されるが、今季のプレミアリーグに大きな影響を及ぼす一戦にもなりそうな予感だ。
怪我人多数も選手層の厚さを見せつけ勝利のアーセナル
今季のアーセナルはマルティン・スビメンディやエベレチ・エゼ、チュクノンソー・マドゥエケ、ビクトル・ギェケレシュらを獲得し、移籍の噂のあったトロサールやガブリエル・マルティネリ、ガブリエル・ジェズスらを残留させたことでプレミア屈指の選手層を誇るチームとなっている。
7日に行われたサンダーランド戦も、キャプテンのウーデゴールやエースのサカ、ミケル・メリーノらを怪我で欠いたが、ハヴァーツやジェズス、トロサールといった選手たちが主力と遜色ない活躍を見せ3-0と完勝した。
プレミアリーグとCLだけでなくカラバオ杯やFA杯も勝ち進んでいるためかなりの過密日程となるアーセナルだが、選手層の厚さによりレベルを下げずに戦っていけるはずだ。
長期離脱者はミケル・メリーノとなるが、中盤はライスとスビメンディ、ハヴァーツ、ウーデゴール、エゼ、ノアゴールで十分に回していけるだろう。
ギェケレシュが本領発揮でアーセナルは「完全体」に
アーセナルが長年ビッグタイトルから遠ざかっている大きな要因となっているのが、「頼りになるストライカーが不在である」という点だ。
今季も同様の問題を抱えてはいたが、その問題はギェケレシュによって解決しそうだ。
開幕からアーセナルのサッカーにフィットしきれていなかったギェケレシュだったが、シーズン後半から徐々にフィットしてきており、得点やアシストといった数字面でも結果が出始めている。
1月28日のアルマトイ戦（1得点）1月31日のリーズ戦（1得点）、2月7日のサンダーランド戦（2得点）と直近の数試合でも数字を残しており、公式戦全体でも13得点3アシストとまずまずの結果となっている。
今後重要な試合が続いていくが、おそらくギェケレシュはいくつかの試合で得点という結果を残してくれるはずだ。
果たしてマンチェスター・シティが躓きアーセナルの独走状態となるのか。
それともシティが強豪リヴァプールを退け勝ち点差6のまま次節に繋げるのか。
試合の行方に注目だ。
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