2年連続女王の山下美夢有　“今年の漢字”は「学」

2年連続で年間女王に輝いた山下美夢有は、JLPGAアワードで5冠を達成。「たくさんの賞をいただいて光栄に思います」と喜びを語った会見では、今季を振り返り、『今年の漢字』も話した。

選んだ漢字一文字は「学」だった。今季は海外メジャー3試合に出場。最高位は「AIG女子オープン」（全英）での21位という「悔しい」結果に終わったが、そこから“学んだ”ことはたくさんあった。

「いろんな選手と回らせてもらって学ぶことが多かった。（帰国して）後半戦で体調を崩したり、体調管理も大事だと思った」。日本とは異なる芝へ対応することやショートゲームの重要性を改めて痛感し、さらにはなかなか舌に合わずに「辛かった」という“食”の大切さも学んだ。そして、米国らしい芝に慣れるために自宅にアプローチ練習場を造ることを計画するなど、その学びを生かすためにすでに動き出していることもある。

今季は国内ツアーで年間5勝を挙げ、年間女王、賞金ランキング1位（史上初の2年連続2億円超え）、平均ストローク60台（歴代最小スコアで2年連続）など、数々の記録を生み出した。来季は海外メジャーでの優勝、そしてパリ五輪でのメダル獲得を目標に掲げる。「（オフは）濃い練習をして、来年もっと上位で戦えるように頑張りたい」。この冬は学びをより深め、3年連続女王もかかる2024年は今季以上の結果を求めていきたい。