小祝さくら　新球場でのファーストピッチで会心の投球？　「エスコンフィールド最高でした」

北海道北広島市出身の小祝さくらは、地元に新しく完成した日本ハムファイターズの本拠地・エスコンフィールドHOKKAIDOでファーストピッチに登板した。

ファイターズのユニフォーム「背番号00」を身にまといデサントからプレゼントされた青いローブをつけてマウンドに立った小祝。緊張の中で投げた球は、ノーバン投球とはいかなかったもののコースは完璧でスタジアムからは大きな拍手がおくられた。

ワ－ルドベースボールクラシックを見て野球の魅力にひかれたという小祝は、練習の合間にキャッチボールをしながら、ひそかに地元の新球場での始球式を夢見ていたという。その夢がついに実現したのだった。

終了後にファイターズのユーチューブでインタビューに答える小祝は「グラウンドから見る光景は初めてだったので緊張しました。球がちょっと届かなかったのが悔しいです。あと1～2ヤードでしたね」と笑顔を見せる。もう少しで届いたのに…という残念な気持ちをゴルファーならではの表現で語ると、周囲からは笑い声が聞かれた。

最後に、国内女子ゴルフツアーでは今シーズン4つのトーナメントが北海道で開催されることに触れ「楽しみにしています。また早く北海道に戻ってきたいです」とゴルフでのさらなる活躍を心に期している様子だった。