PGAツアーが選手に“サウジ参戦”を許可！？ 驚きのその大会とは… | ゴルフのポータルサイトALBA.Net

PGAツアーにサウジ参戦を認められた選手は果たして？（写真は昨年大会のもの）（撮影：GettyImages）

PGAツアーが“数名のメンバー”に対して、サウジアラビアでの大会参戦を正式に許可した、という大ニュースが流れた。

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そのサウジの大会とは「PIFサウジ・インターナショナルbyソフトバンクインベストメント」。2月2日、サウジアラビアのジェッダ郊外、ロイヤルグリーンズG＆CCで開幕する。昨年まではDPワールドツアー（欧州ツアー）の一大会で、2019、21年を制したダスティン・ジョンソン（米国）ら、多くのPGAツアー選手が参戦していた。

しかしそのタイトルスポンサーをつとめる『PIF（パブリリック・インベストメント ・ファウンド）』はサウジアラビアの政府系ファンドで、今やPGAツアー、DPワールドツアーと敵対する『LIVゴルフ』を全面的にバックアップする存在。そのためDPワールドツアーは同大会から撤退した。

ただグレッグ・ノーマン（オーストラリア）率いるLIVゴルフを支援するPIFは、アジアンツアーへの投資を開始。その結果、23年シーズン開幕はサウジアラビアで迎えることとなった。

2月3日の週、PGAツアーは「AT＆Tペブルビーチ・プロアマ」（米カリフォルニア州）が開催されるため、“サウジ参戦”にはPGAツアーの許可が必要とされる。19年から始まった同大会は例年、PGAツアーからも多くの選手が参戦してきた。前述したDJをはじめ、20年はグレアム・マクドウェル（北アイルランド）、昨年の第4回はハロルド・バーナーIII（米国）が制している。ちなみに彼らはみなPGAツアーを去り、今はLIVゴルフで戦っている。