リーダーボード
Pos 選手名 Sco 1 平井亜実 
-13 2 石川怜奈 -11 大林奈央 -11 4 宮澤美咲 -10 5 櫻井心那 -9 6 保坂真由 -8 7 小林由枝 -6 吉本ここね -6 9 三宅百佳 -5 酒井千絵 -5 順位の続きを見る
平井亜実、紆余曲折を経てつかんだステップV（撮影：上山敬太）
＜カストロールレディース 最終日◇29日◇富士市原ゴルフクラブ（千葉県）◇6438ヤード・パー72）＞
最終18番。トータル13アンダーで、2位に2打差をつけてトップに立っていた平井亜実は、1.5メートルのパーパットを沈めると「自然に出ました」というガッツポーズを繰り出し、大会を締めくくった。「65」を出してトップに並んだ前日は「1000万点」だった自己評価だが、この日は満面の笑みとともに「1億万点です！」という答えが返ってきた。
今年9月に26歳を迎える平井は、昨年6月にプロテストに合格したルーキーの一人。テスト合格翌年に挙げた初優勝は順調ともいえるが、ここまでの道のりは決して平たんではなかった。不合格を味わうこと4回。苦労人にも聞こえるが、「ゴルフが大好き。毎年『去年よりも確実に成長している』と思えていました。だからやめる理由がない」と、前向きに“浪人生活”を過ごしてきた。2019年にはプレーの場を求めて中国ツアーにも参戦。そこで日本人として初となる優勝もあげている。
「中国での1年間は大きいですね。そこで勝った時の経験も生かすことができました」。正確にはツアー2勝目ですね、と投げると、ニッコリと笑顔が返ってきた。とはいえ、「落ちたという事実は辛かった」というのは当然のこと。それを初受験となった15年のプロテスト会場で出会い、そこから師事する浦大輔コーチと二人三脚で乗り越えた。「何年も教わってて失敗しているなら、コーチを変えたほうがいいとも言われました。コーチの理論が正しかったということを伝えたかった」。信頼が揺らぐことは決してなかった。
プロテスト合格後の会見では、「予選落ちか、優勝するか。そんな選手になりたい」とも話していた。その言葉を聞いても分かる通り、攻撃的なゴルフが信念だ。ただコーチからは『“攻める”のと“無謀”は違う』と諭され続けてきた。その意味を理解できないまま実践し、成績につながらない。ここ1カ月間は、そのモヤモヤをコーチにぶつけ、話し合いも続けてきた。
Follow @ssn_supersports
