QT上位でレギュラースタートを切るルーキーたち（写真左から桑木志帆、佐藤心結、永嶋花音、小倉彩愛、佐久間朱莉）（撮影：福田文平）
3月3日から行われる「ダイキンオーキッドレディス」で幕を開ける2022年の国内女子ツアー。だが、今年もこれまでとは大きく異なる点、注目すべきポイントが存在する。ということで「22年の女子ツアーで知っておきたいこと」を予習・復習しておこう。今回は注目ルーキーたちをおさらい。
毎年のようにニュースターが登場する国内女子ツアー。今年もその候補生となるルーキーたちが、春から本格参戦する。新型コロナウイルスの影響により、本来20年に予定されていたプロテストが延期となり、昨年は6月、11月と2度も最終テストが行われる異例の1年になった。そんななか6月（20年度、93期生）は22人、11月（21年度、94期生）には21人が合格。計43人もの選手がプロゴルファーとしての第一歩を踏み出す。
そこで、まずそれぞれのトップ合格をおさらいしよう。93期生はジャンボ尾崎門下生の佐久間朱莉（しゅり）、94期生は岡山県作陽高3年の“現役女子高生”尾関彩美悠（あみゆ）。ともにアマチュア時代には、日本ゴルフ協会（JGA）が選ぶナショナルチーム（日本代表）でも活躍した。佐久間はすでに下部のステップ・アップ・ツアーで1勝を挙げている。尾関は21年の「日本女子アマ」を制すなど、輝かしい実績を引っ提げてのプロ入りとなる。
このほかにも注目選手は多い。全員の名前を挙げるとキリがないため、ここでは一部を紹介しよう。
鳴り物入りといえば、93期生では双子姉妹の岩井明愛（あきえ、姉）、千怜（ちさと、妹）が思い浮かぶ。双子のプロテスト同時合格はツアー史上3組目で、実力、話題性ともにバツグン。さらに合格してすぐに、ステップでそれぞれ優勝も果たしている。しかも日本ツアーで初となる、双子による2戦連続Vというおまけ付きだった。来季の出場権をかけたQTは明愛が70位、千怜が90位だったため今季序盤の主戦場はステップになりそうだが、すぐにレギュラーでもプレーする姿が見られそうだ。
Follow @ssn_supersports
