21年のサウジ国際を制したのはダスティン・ジョンソンだった（撮影：GettyImages）
開幕前からなにかと世間を騒がせたビッグマネー大会、アジアンツアーの「サウジ国際」が今週3日（木）からスタート。2022年開幕戦から好調の笹生優花や、畑岡奈紗、古江彩佳らが米国女子ツアーに連戦出場をするなど、開幕前に今週の主要ツアーの見所をおさらい。
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■アジアンツアー「PIFサウジインターナショナル powered by SoftBank Investment Advisers」（2月3〜6日、サウジアラビア・ロイヤルグリーンズ＆GC、賞金総額500万ドル=約5億7000万円）
欧州ツアーを離れ、今年からアジアンツアー競技に組み込まれたビッグマネー大会「サウジ国際」が開幕する。19年、21年大会はダスティン・ジョンソン（米国）が、20年大会はグレアム・マクドウェル（北アイルランド）が制している。
アジアンツアーにも関わらず、その賞金やホスピタリティに惹かれて世界のトップ選手らがこぞって興味を示した。フィル・ミケルソン、東京五輪金メダリストのザンダー・シャウフェレ、飛ばし屋のブライソン・デシャンボー、パトリック・リードら米国勢や、セルヒオ・ガルシア（スペイン）、アダム・スコット（オーストラリア）らのメジャーチャンピオンなどそうそうたる顔ぶれが出場する。
開催地となるサウジアラビアは、潤沢なオイルマネーを資金に世界トップの選手のみを集めた「スーパー・ゴルフ・リーグ」の設立を目指しており、米国ツアーや欧州ツアーとなにかと対立。選手の流出を防ぐためにも米ツアー選手の出場には米ツアーの許可が必要になるとしていたが、最終的に同週に開催される「AT＆Tペブルビーチ・プロアマ」（米カリフォルニア州開催）に次回以降出場することを条件に、選手らのサウジ国際の出場を許可した。
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