先週のアクサレディスは34位タイだった（撮影：佐々木啓）
＜ヤマハレディースオープン葛城 事前情報◇30日◇葛城ゴルフ倶楽部 山名コース（静岡県）◇6564ヤード・パー72＞
4月1日からアメリカのカリフォルニア州で海外女子メジャー「ANAインスピレーション」が行われる。ここまで日本で戦っていた渋野日向子、原英莉花、河本結、そして笹生優花がビッグトーナメントに挑むため、このタイミングで海を渡った。一方で出場権を得ながらも出場しなかった選手がいる。それが古江彩佳だ。
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古江は昨年終了時点の日本ツアー賞金ランキング2位の資格で出場することは可能だった。だが、渡米することなく「ヤマハレディースオープン葛城」へ出場することを決断した。
「まだ海外にも慣れていないので、いきなり向こうにいって成績が出るというものでもないかなと思っています。それに加えて、日本の試合も頑張りたいと思っているので今回はヤマハレディース出場を選びました。（帰ってきてからの）隔離期間含めてまだ慣れないですね」
そのヤマハは意外にも初出場。海外メジャーに負けずとも劣らない難コース・葛城ゴルフ倶楽部と対峙する。「賢く回りたいですね。今日はグリーンが柔らかかったですが、徐々に固くなっていくと思うので、セカンドからのショットをしっかりできれば落ち着いたスコアで上がって行けるのかなと思います」と警戒ポイントを挙げる。
それでも、「自分自身に集中すればスコアも付いてきてくれると思います」とさらり。「開幕した時は自分にプレッシャーをかけてしまっていたかなと思うのですが、そういうところは徐々に収まってきました。スコアを見ずに、目の前の1ホール、1打をどうするか考えてやりたいと思います」。この日はロブショットのアプローチを入念に練習するなど、やるべきことは分かっている。こういう難コースこそ、古江の出番だ。
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