リーダーボード
Pos 選手名 Sco 1 今平周吾 -4 2 谷口徹 -3 桂川有人 -3 河本力 -3 5 今野大喜 -2 堀川未来夢 -2 片山晋呉 -2 市原弘大 -2 9 額賀辰徳 -1 比嘉一貴 -1 順位の続きを見る
たくましくなった今平周吾が日本タイトル獲りへ好発進を切った（撮影：佐々木啓）
＜日本オープンゴルフ選手権 初日◇15日◇紫カントリークラブ すみれコース（千葉県）◇7317ヤード・パー70＞
国内で2年連続賞金王に輝いた今平周吾が、初の日本タイトル獲得に向け最高のスタートを切った。早朝にスタートすると序盤からバーディラッシュ。10番スタートの前半を3アンダーでまとめると、後半に入っても1つ伸ばして「上出来です」。4アンダーの単独首位に立った。
コロナ禍の影響で大幅に狂った今季の日程だが、今平にとって一つ自信になったのが、先月出場した「全米オープン」だった。ここで海外メジャー8戦目にして初の予選通過を果たした。「うれしかったですね、予選は通りたいと思ってやっていたんですけど、2日目までは自分のゴルフができて成長したかなと思います」。決勝ラウンドでスコアを崩したが、あらたなステージに立った経験には充実感がにじんだ。
技術的なこともそうだが、この予選通過によって考え方も変わった。「全米オープンのコースだとボギーが出るのが当たり前。ボギーを打ってもダブルボギーにはしないように。そこまでシビアになることなく回れる。心に余裕ができた」と、JGA（日本ゴルフ協会）がつくり上げた日本オープンという難易度高めの舞台でも、落ちついてプレーできている。
まだまだ初日が終わったばかりだが、今大会に出場後すぐさま渡米し「ZOZO Championship」に挑む。その後は一度帰国して、すぐに11月12日開幕の「マスターズ」に向け再び渡米と忙しい秋を送る。今年3、4月からトレーニング専門のトレーナーと取り組んでいるという肉体強化で「体重はそのままでブレない体づくりというのと目指している」と、心技体がそろってきた。
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