“あのレジェンドがいたクラブ？”ベルギー卓球クラブにアマチュア日本人愛好家が飛び込んだ

ベルギーの卓球クラブ「Logis Auderghem」/提供：Takaohead

初めまして。30代・アマチュア卓球愛好家のTakaohead（タカオヘッド）です。

中学・高校での部活ののち、社会人から卓球を再開して、ハマってしまい、都内のクラブで日々卓球と練習・試合後のビールが生き甲斐に。

2020年3月、コロナが始まる直前にベルギー・ブリュッセルに仕事で赴任することになりました。
卓球なしの生活など考えられなかった自分。
たとえ海外赴任でも現地で卓球を続けたい！そんな思いで赴任し、3年間、ブリュッセルの卓球クラブに在籍しました。

今回この特集を書かせていただく理由は、社会人の卓球愛好家として、一人の卓球ファンとして、日本から遠く離れたヨーロッパのベルギーで、アマチュア愛好家はどんな卓球生活が送ることができたのか、その体験をご紹介したかったからです。

とはいってもブリュッセルはフランス語社会。英語しかできない私は、グーグル翻訳を駆使して、なんとか卓球クラブを見つけ出し、めちゃめちゃビビりながらも門を叩きました。

ジャン・ミシェル・セイブが所属したクラブに入会

私が入部したのは「Logis Auderghem」（ロジ・オーデルゲム）というクラブ。

写真：ベルギーの卓球クラブ「Logis Auderghem」/提供:Takaohead

1982年に設立された歴史あるプロクラブで、ベルギーの1部リーグ「Super division」に参戦しています。もちろん、プロ選手だけでなく、子供や学生、アマチュア社会人など総勢約380名の、ベルギーでは最大規模のクラブです。
そしてなんと、ベルギーの卓球選手といえば、この人！引退前のジャン・ミシェル・セイブがかつて所属していたクラブなのです。

写真：ベルギー卓球のレジェンド、ジャン＝ミッシェル・セイブ/提供：ittfworld

写真：セイブ選手（上）らが所属していた当時のポスターが飾られている/提供：Takaohead

どんな練習メニュー？

このクラブでは、大人も子供もクラブ会員になれば、自分の実力に応じた週1回の練習クラスに振り分けられ、練習日以外も自由に空いている台を使って練習ができます。

写真：大人の練習風景/提供:Takaohead

コーチ１人が練習メニューを説明して、ペアを組んで全体で練習し、最後はいわゆるエレベーター・ゲームをして終了です。
もちろん全てフランス語なので、最初は全くわからなかった自分。英語ができるチームメイトに聞いてなんとか練習していました。しかし、メニュー自体はごくごくベーシックなもの。

写真：コーチの指導の様子/提供:Takaohead

そして正直に言えば、基本練習だけでは物足りないので、仲良くなったチームメイトと有志で連絡を取り合って、フリー練習をしています。