暖かさのある高知の戦いは誰に対してもフェアだった（撮影：福田文平）
南国・土佐で行われた国内女子ツアー2022年の2戦目「明治安田生命レディス ヨコハマタイヤゴルフトーナメント」はサイ・ペイイン（台湾）の悲願の初優勝で幕を閉じた。なぜこれまでずっと勝つことができなかった30歳は、例年とは異なるスコアの伸ばしあいを制することができたのか。上田桃子らを指導し、今大会では松森彩夏のキャディを務めた辻村明志コーチが分析する。
これがお手本！サイ・ペイインの力みが一切ないフィニッシュ【写真】
■例年よりも“2つの難しさ”がなくなり、スコアの伸ばしあいとなった
今大会と言えば例年ロースコアの戦いとなり、それもあってプレーオフとなることが多かった。だが、今年は一転優勝スコアはトータル13アンダー、2位タイに入った4人がトータル12アンダーとコースレコードとなった伸ばしあいに。その理由を辻村氏はいつもあるはずのものが2つなかったからだという。
「この大会の難しさは左右のドッグレッグ、打ち上げ打ち下ろしとバリエーションに富んだホールロケーション、ぐるぐる回る強い風、そして春先の寒さです。ですが、例年よりも早く春が来たことで風もなく、毎日20度と過ごしやすい気候となりました。そのため、バーディ合戦となったのです」
難しい印象の強い土佐カントリークラブだが、総距離6228ヤードはシーズンでも最短クラス。「今は女子ツアーでも170〜80ヤードのパー3が珍しくなくなりましたが、ここはピンまで150ヤードが多い。パー5はもちろん、パー4でもショートアイアンで打って行けるホールが多い。そしてパニックを起こすほどどちらに吹いているか分からない強い風もない。そのためいろいろな選手にチャンスがきました」。グリーンも仕上がっており、ちゃんと打てる人にはご褒美が来る。そんなセッティングもレコード優勝を後押しした。
■サイ・ペイインの真似したいボディターンと腕の振り
誰にでもチャンスがあるなかで優勝したのがサイ。昨シーズンのドライビングディスタンスは58位と飛距離の出るほうではないが安定したショットで栄冠を手にした。辻村氏はそのスイングに称賛を送る。
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